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María José Mas. Las crisis epilépticas son el síntoma principal de la epilepsia. Están causadas por una descarga anómala de neuronas de la corteza cerebral que provoca una interrupción brusca del funcionamiento normal del cerebro. La repetición de las crisis es lo que permite hacer el diagnóstico de epilepsia. Hay muchos tipos de crisis diferentes que además pueden coexistir en una misma persona, de modo que, más que de epilepsia, deberíamos hablar de epilepsias. Como la epilepsia produce una alteración transitoria del normal funcionamiento del cerebro, es lógico que ante el diagnóstico de epilepsia la familia se pregunte si estos déficits transitorios pueden ser más permanentes y repercutir en el neurodesarrollo y por tanto en su cognición futura. La respuesta depende de la interacción de múltiples factores: del tipo de epilepsia, de si hay alteraciones cerebrales subyacentes, de las consecuencias psicológicas y del tratamiento farmacológico que necesite. Por lo tanto es difícil poder reconocer el efecto directo y exclusivo de la epilepsia sobre el neurodesarrollo y la cognición.